Cette pièce a été écrite en 1953 par l'auteur et critique anglais, John Robert Whiting (1917–63). L'action se situe au début des années 50 dans un pays européen sans nom, qui a été sous l'occupation ennemie depuis la seconde guerre mondiale. Bruno Hurst est un jeune capitaine, assigné à la garde du Général Rupert Forster.
Ce dernier n'était pas intervenu à un moment décisif de la bataille, entrainant la défaite de son pays et sa propre arrestation. Après sept ans d'emprisonnement, un dilemne se pose à Forster. Il doit à nouveau prendre une décision: soit le procès, soit le suicide, sachant que le nouveau gouvernement en place tient à le trainer en justice à cause de sa défaite...
