La pièce a débuté à Chichester, le 8 Juin 1976 et connu un vif succès : "La mise en scène de "The Way of the World" sert admirablement la pièce, lui donnant un style et une époque, tout particulièrement dans la relation clé entre Millament et Mirabell. L'intrigue, à la fois amoureuse et interessée, pourrait se dérouler presque aussi facilement à New York en 1976 qu'à Londres en 1700.
La représentation est dominée par le personnage de Millament, interprété par Maggie Smith, l'une des plus grandes actrices britanniques du 20ème siècle, remarquable par ses multiples rôles et récomprenses et la longévité de sa carrièr. Elle a été nommée Dame commandeur de l'ordre de l'Empire britannique en 1990.
Elle joue un rôle taillé sur mesure, à la hauteur de ses mérites. Mirabell (Jeremy Brett) a toutes les vertus viriles et les nuances du dandy qu'exige le rôle. Un homme respectable dans un monde hostile, Mirabell est un maitre du compromis moral, et M. Brett, souriant, mais sans affectation, le rend parfaitement."
